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La necrópolis de Saqqara
Plano de Saqqara
Situada a unos 15 km al sur de la necrópolis de Guiza, frente a la ciudad de Memphis. Limita al sur con la necrópolis de Dahshur y al norte con Abousir.
Con sus 8 kms de extensión es la más grande de todo Egipto.
Históricamente es la más importantes porque en ella están representadas todas las dinastías principales, desde la I dinastía hasta el periodo Ptolemaico.
Fue la necrópolis preferida de faraones, reinas y la élite gobernante.
Como la mayoría de las necrópolis del antiguo Egipto, Saqqara está ubicada en la orilla oeste del Nilo.
En 1979 la UNESCO declaró al conjunto Menfis y su necrópolis – Zonas de las pirámides desde Guiza hasta Dahshur como Patrimonio de la Humanidad.
La necrópolis tiene una orientación norte-sur de aproximadamente 8 km, con una parte central más desarrollada que el resto del área.
Al norte hay grandes grupos de tumbas arcaicas que se remontan a la I dinastía (al este) y la III dinastía (al oeste). Allí también se encuentra el Templo de Isis.
Al sur de estas tumbas, un largo callejón rodeado por esfinges separa estas tumbas arcaicas de los complejos funerarios mucho más avanzados de la V dinastía.
En el lado sur de este camino se encuentran el complejo Menkaura, el complejo Sekmenket, el complejo Userkaf y, por supuesto, la pirámide de Zoser y su complejo funerario (III dinastía).
La pirámide de Zoser. El complejo funerario
Datos de la pirámide de Zoser
De 62 m de altura tiene una base de 109 x 125 m.
Se construyó en el 2650 a.C.
Está considerada como la primera gran pirámide egipcia, además de ser la construcción en piedra más antigua del mundo, y aunque su forma no es exacta, su diseño marca el comienzo de la carrera arquitectónica hacia la pirámide perfecta.
Está construida en adobe, piedra caliza de Tura, cantera de piedra blanca cerca de Menfis, y argamasa.
Imhotep, el arquitecto erudito, el arquitecto dios
El arquitecto que la diseñó fue Imhotep, su nombre significa “el que viene en paz”. Fue un erudito, matemático, astrónomo, ingeniero, arquitecto y médico.
Es considerado como el genio universal por excelencia de la historia. Un Leonardo da Vinci.
Fue divinizado en época Ptolemaica.
Durante siglos, los egipcios consideraron a Imhotep como el dios de la medicina y la sabiduría y se le representa sentado, como a los escribas, con un papiro desplegado sobre sus rodillas, tocado con un casquete.
La mastaba
La pirámide nació de una mastaba, termino árabe que significa “banco”, era la tumba de los nobles y los altos funcionarios de la corte del rey. Tenía planta rectangular y las paredes ligeramente inclinadas.
A esa primera mastaba se le fueron añadiendo otras más, hasta que tomó la forma de una pirámide compuesta de seis escalones decrecientes.
Seguía los planteamientos teológicos de Imhotep que pensaba que la forma escalonada servía de acceso del monarca al reino de Ra.
Se utilizaron bloques de piedra tallados, un sistema que ofrecía más garantías de perdurabilidad que el adobe.
La tumba
Desde el templo funerario se accedía a la tumba y otras dependencias de la pirámide mediante un corredor.
Desembocaba en el pozo funerario donde se encontraba la tumba del rey realizada en grandes bloques de granito de Asuán.
Además de la cámara del sepulcro hay otras muchas estancias funerarias ricamente decoradas a imitación del palacio de Zoser.
Zoser y el complejo funerario
El centro ideológico de la necrópolis de Saqqara es el complejo funerario de Zoser que se levanta como una ciudadela en torno a la que se yerguen pirámides y mastabas de todas las épocas, y sobre todas ellas la pirámide escalonada del rey Zoser.
Zoser fue el segundo rey de la III dinastía, gobernó entre 2665-2645 a. C.
Pasó a la historia por trasladar la capital a Menfis, pero, sobre todo, por ser el rey de la primera pirámide egipcia. Esta sería el prototipo de las que vendrían después.
La pirámide forma parte de un complejo funerario de 8 km de largo x 1 de ancho dedicado íntegramente a la memoria de Zoser.
En torno a la pirámide se situaban las mansiones del norte y del sur, construcciones que evocaban el alto y el bajo Egipto
El complejo está delimitado por una muralla rectangular de piedra caliza de 10 m de altura que presenta 14 falsas puertas y un solo acceso, y que, con su juego de entrantes y salientes, imitaba al palacio real de Menfis.
La entrada real, única entre las 14 falsas puertas, se abría al sudeste.
Una vez dentro había una galería formada por 2 hileras de 20 columnas fasciculadas de más de 6 m de altura que imitaban la madera y estaban conectadas con la pared lateral mediante un pequeño muro.
La galería daba paso al gran patio abierto de Heb Sed.
La Fiesta Sed o Fiesta de renovación real fue posiblemente la celebración más importante de los soberanos del Reino Antiguo. El objetivo era el de renovar la fuerza física y la energía sobrenatural del rey.
Se celebraba el primer mes de invierno y duraba 10 días.
Desde 2020 se puede visitar el interior de la pirámide de Zoser. Su restauración llevó 14 años.
Vídeo de la Pirámide escalonada de Zoser
Serapeum
En la necrópolis de Saqqara también se enterraron miles de animales momificados que encarnaban a los dioses más queridos y respetados como Bastet, Anubis o Apis
Está situado al noroeste de la pirámide escalonada de Zoser. Fue descubierto por Auguste Mariette en 1851.
El toro Apis (Hepu) se veneraba desde la I dinastía. Era la encarnación del dios Ptah en la tierra, mientras que su muerte se asimilaba a Osiris, el dios de la resurrección, convirtiéndose en Osiris-Apis, que más tarde sería el Serapis de los griegos y romanos.
El Serapeum está formado por unas enormes galerías subterráneas que suponen uno de los mayores misterios de la cultura egipcia.
Los sarcófagos son enormes. Tenían que albergar la momia del toro sagrado, del buey Apis.
Pesan entre 60 y 70 toneladas.
El Museo del Louvre guarda decenas de estelas y estatuas dedicadas al dios Apis.
El Serapeum estuvo cerrado desde 2001 a causa de las filtraciones de agua y el movimiento de tierras que amenazaban con derrumbar el edificio. Restaurado, fue reabierto en 2012.
El Bubasteion
Complejo de templos ptolemaicos y romanos dedicados a la diosa Bastet. En árabe significa “la puerta de los gatos”
Ubicado al sureste de la pirámide de Teti y al sur del Anubieum está rodeado por un muro de 275 m de ancho x 325 m de largo.
Tenía un gran camino de entrada en la muralla sur.
Las primeras excavaciones empezaron en 1980.
En 1986, se fundó la Mission Archéologique Française du Bubasteion (MAFB) que ha supervisado todas las investigaciones del sitio desde entonces.
En 2022 se anunció el descubrimiento de unos 250 sarcófagos de madera en gran estado de conservación. Además, contenían momias con una datación de unos 2500 años.
Necrópolis de la meseta de Dahshur
Situada a 40 kms al sur de El Cairo en la ribera occidental del Nilo.
Fue necrópolis real durante el reinado de Amenemhat II, XII dinastía, Reino Medio.
En los alrededores de todas pirámides de Dahshur se han encontrado extensos cementerios de los funcionarios del Reino Antiguo y del Reino Medio.
La Pirámide Negra
Mandada construir por Amenemhat III, XII dinastía, Reino Medio.
75 m de altura x 105 m de lado. Muy deteriorada. Una de las once pirámides construidas en Dahshur.
El nombre de la pirámide es reciente, está inspirado en el aspecto oscuro de las ruinas.
La principal particularidad de esta pirámide consiste en que fue la primera tumba concebida para enterrar al faraón junto con sus princesas, disponiendo para ello de dos corredores separados. Sin embargo, el faraón la abandonó e inició una nueva pirámide en Hawara, El Fayum.
El piramidión realizado en granito que remataba la pirámide está expuesto en la sala principal del Museo de El Cairo.
La Pirámide Roja
Construida hacia el año 2580 a.C. por Snefru, primer rey de la IV dinastía para ser su tumba.
Actualmente, su grandeza está eclipsada por las pirámides de Guiza construidas después de ella.
Sin embargo, es no solo la construcción más grande de su época, sino la primera pirámide de caras lisas.
Es la tercera pirámide de Egipto por sus dimensiones y la mayor de las situadas en Dahshur.
Su construcción supuso el paso definitio hacia la pirámide perfecta alcanzada por los constructores de Guiza, apenas unas décadas después.
La base de la pirámide no es un cuadrado perfecto. Está alineada hacia el norte.
Es una de las tres pirámides atribuidas a Snefru, conocido como el gran faraón constructor.
Su legado arquitectónico resulta fundamental para comprender la evolución constructiva del antiguo Egipto, y la transición producida en la arquitectura funeraria hasta proyectar las pirámides que hoy conocemos.
La Pirámide de Meidum
Iniciada Huny, padre de Snefru.
Está ubicada en El Fayum.
La Pirámide Acodada
Construida en Dahshur por Snefru.
Un intento fallido. Desde un principio se evidenciaron imperfecciones en su diseño y deficiencias durante su construcción que obligaron a los arquitectos a suspender los trabajos y abandonar las obras.
Ninguno de estos edificios garantizaba la estabilidad de la estructura y, sobre todo, la seguridad del cuerpo del rey.
